Lenovo ThinkReality Horizon ouvre une nouvelle ère XR professionnelle en mariant puissance matérielle, Horizon OS et services B2B.

Lenovo ThinkReality Horizon OS successeur du ThinkReality VRX

L’univers de la réalité étendue (XR) connaît une phase de transformation accélérée, passant de l’expérimentation technologique à l’adoption concrète en entreprise. Au cœur de cette évolution se trouve le partenariat stratégique annoncé début 2024 entre Lenovo et Meta Platforms, un développement qui promet de redéfinir le paysage du métavers professionnel. Loin d’être une simple collaboration matérielle, cette alliance est fondée sur la décision de Meta de rendre son système d’exploitation, désormais appelé Meta Horizon OS, accessible à des fabricants tiers, dont Lenovo, Asus et Microsoft. Cette ouverture n’est pas seulement une nouveauté technique, mais une manœuvre stratégique visant à établir Horizon OS comme la plateforme de référence pour un écosystème matériel plus diversifié et plus vaste. Avec comme concurrent majeur les casques sous Android XR (Samsung, Google).

En allant au-delà de la spéculation, je vous propose ma prévision du futur produit de la collaboration entre Meta et Lenovo pour examiner ses implications stratégiques.

Premières perspectives et objectifs

Le partenariat entre Lenovo et Meta ne se limite pas à la fabrication d’un nouveau casque ; il s’agit d’une alliance stratégique visant à fournir une solution intégrale aux entreprises. La première phase de cette collaboration implique que Lenovo devienne un revendeur de casques Meta Quest 3 et 3S pour les clients professionnels.[1] Cette initiative, enrichie par les services de support de Lenovo (Lenovo Integrated Solution Support, LISS) et la gestion des licences logicielles, permet à Lenovo de monétiser immédiatement la demande croissante en réalité mixte dans le secteur B2B.[1] Le développement d’un nouveau casque est la deuxième étape de ce plan, le positionnant comme un composant d’un écosystème plus vaste sous Horizon OS, plutôt qu’un produit isolé. Le LISS, qui offre un point de contact unique pour la gestion des cas et un accès rapide aux ingénieurs, ainsi que la simplification de l’achat de licences logicielles (ISV) [1, 7], sont les éléments clés qui différencient l’offre de Lenovo des solutions grand public de Meta.

Le ThinkReality VRX : le modèle de casque XR de référence de Lenovo

Avant d’examiner l’avenir, il est essentiel de comprendre la base sur laquelle Lenovo a construit sa réputation dans le secteur de la XR d’entreprise. S’il est peu connu en France, il s’agit pour moi d’un des casques XR les plus innovants sorti en 2022 à 1299 $ et je le comparé déjà au Meta Quest Pro. Le Lenovo ThinkReality VRX est un casque VR tout-en-un conçu spécifiquement pour les professionnels. Son design léger et son profil mince, qui intègrent des lentilles « pancake » et une batterie arrière pour un meilleur équilibre, le rendent confortable pour des sessions de réalité virtuelle prolongées. Un accent particulier a été mis sur la durabilité et l’hygiène, avec des surfaces entièrement nettoyables, des caractéristiques fondamentales pour un usage professionnel et éducatif où les appareils sont partagés.

Sur le plan technique, le ThinkReality VRX est alimenté par un processeur Qualcomm® Snapdragon™ XR2+ Gen 1, soutenu par 12 Go de RAM et 128 Go de stockage. Son affichage offre une résolution de 2280 x 2280 pixels par œil avec un taux de rafraîchissement de 90 Hz. Une de ses fonctionnalités les plus remarquables est sa capacité de passthrough couleur haute résolution, permettant de superposer des graphiques 3D sur des images du monde réel pour des applications de réalité mixte. Le VRX fonctionne sous le système d’exploitation Android™, ce qui le positionne comme un outil polyvalent pour une variété de cas d’usage d’entreprise, allant de la formation en compétences techniques ou relationnelles à la conception 3D et à la collaboration à distance Par exemple, le partenariat avec VictoryXR permet d’offrir plus de 250 expériences éducatives et professionnelles, illustrant l’engagement de Lenovo dans l’écosystème du contenu d’entreprise. Son prix de 1 299 $ confirme son positionnement sur le marché professionnel, le distinguant des appareils grand public comme les Meta Quest 3S/3 et Pico 4/4 Ultra.

Le choix de Horizon OS par Lenovo comme catalyseur

La refonte de Meta de son système d’exploitation en Meta Horizon OS et son ouverture à des fabricants tiers marquent une étape cruciale vers la création d’un écosystème matériel plus large et plus diversifié. Cette stratégie vise à élargir l’offre de casques pour les consommateurs et à fournir un écosystème plus vaste et plus unifié pour les développeurs. La plateforme propose des fonctionnalités essentielles pour la réalité mixte, telles que le passthrough haute résolution et la compréhension de la scène. Le nouveau casque de Lenovo, qui se concentrera sur la « productivité, l’apprentissage et le divertissement », bénéficiera directement de cette plateforme unifiée.

Horizon OS offre des fonctionnalités clés pour le monde de l’entreprise et de l’éducation, incluant un cadre d’application spatiale pour les développeurs et la compatibilité avec des services populaires comme Steam Link, Air Link, et Xbox Game Pass. Cette intégration logicielle simplifie le déploiement de contenu et offre une grande flexibilité aux utilisateurs professionnels. Le développement sur une plateforme unique permet aux créateurs de logiciels de concevoir une application qui fonctionne sur une large gamme d’appareils, réduisant ainsi le temps et les coûts associés à la création de solutions dédiées pour chaque type de matériel. Pour garantir une expérience cohérente, les appareils sous Horizon OS doivent être équipés d’un processeur Qualcomm Snapdragon XR2 Gen 2 ou XR2+ Gen 2.  Ce choix technique assure un niveau de performance standard pour tous les développeurs, garantissant la qualité des expériences sur la plateforme.

L’adoption d’Horizon OS permet à Lenovo de résoudre la fragmentation de l’écosystème qui limitait le ThinkReality VRX, en offrant aux entreprises un accès à une bibliothèque d’applications riche et déjà établie. En s’alignant sur la plateforme dominante du marché de la XR, Lenovo tire parti de la force de Meta en matière de logiciel et de contenu, ce qui simplifie la gestion et le déploiement pour les clients professionnels. Toutefois, cela implique que Lenovo cède un certain contrôle sur le système d’exploitation de base, qui reste la propriété de Meta. La capacité de Lenovo à se différencier résidera dans la qualité de son matériel et de ses services de support, et non dans la personnalisation profonde de la plateforme logicielle elle-même. La clé pour Lenovo sera de trouver un équilibre entre l’accès à un écosystème de contenu massif et la capacité de conserver son identité de marque et ses avantages de service.

Caractéristiques du Lenovo ThinkReality Horizon

La recherche de détails sur le prochain casque Lenovo est souvent compliquée par la confusion avec les rumeurs concernant d’autres appareils. Il est impératif de dissiper une confusion courante : le nom de code « Tarius » est explicitement lié au casque de jeu d’Asus, non à un futur appareil de Lenovo. De même, la mention de « Project Chimera » dans les documents de Lenovo se réfère à un ordinateur portable de jeu, pas à un casque VR. Aucun nom de code spécifique n’a été divulgué pour le futur casque Lenovo. J’ai donc décidé de le nommer Lenovo ThinkReality Horizon ou Lenovo ThinkReality H ou encore Lenovo ThinkReality XR.

La question de savoir si ce nouveau casque sera un remplacement direct du ThinkReality VRX n’est pas explicitement abordée dans les documents. Il est plus probable qu’il soit un « successeur de plateforme », marquant le passage de Lenovo à une approche centrée sur l’écosystème Horizon OS. Le ThinkReality VRX pourrait continuer à être vendu aux clients qui ont des applications spécifiques basées sur Android 12, créant ainsi une coexistence de produits.

Bien que les spécifications officielles soient encore inconnues, il est possible d’émettre des spéculations éclairées basées sur les exigences de la plateforme Horizon OS et sur les rumeurs concernant les produits de la concurrence. Le nouveau casque sera très probablement équipé :

• Processeur plus puissant, tel que le Snapdragon XR2+ Gen 2, qui offre une augmentation de performance GPU de 20% et CPU de 15% par rapport à la puce du VRX. Un aspect crucial pour les cas d’usage d’entreprise est le suivi. Étant donné que le casque d’Asus est censé intégrer le suivi des yeux et du visage, il est hautement probable que le casque de productivité de Lenovo inclue également ces fonctionnalités, qui sont essentielles pour l’analyse du comportement, l’entraînement et la collaboration avec des avatars expressifs.
• L’affichage et l’optique, déjà de haute qualité sur le VRX, pourraient être améliorés. Des rumeurs évoquent l’utilisation d‘écrans Micro-OLED ou QD-LCD avec local dimming pour le casque Asus, une amélioration qui offrirait un meilleur contraste et une clarté accrue et qui pourrait être adoptée par Lenovo.

Le casque de Lenovo, contrairement à celui d’Asus qui est axé sur le jeu, se concentrera sur la productivité, l’apprentissage et le divertissement, ce qui suggère un design et des fonctionnalités optimisés pour des environnements de travail.

Le paysage concurrentiel sur les casques XR compacts

Le futur casque Lenovo sous Horizon OS se positionnera stratégiquement sur le marché, comblant le fossé entre les appareils grand public comme le Meta Quest 3 et les solutions spécialisées très coûteuses comme l’Apple Vision Pro ou le Varjo XR-4. Sa proposition de valeur réside dans la synergie entre un écosystème logiciel grand public riche et un support et une construction de niveau professionnel. Alors que le Quest 3 est un appareil fantastique pour le consommateur, il ne dispose pas de l’infrastructure de support et de gestion nécessaire pour les grandes entreprises. Le Vision Pro et le Varjo XR-4, bien que techniquement impressionnants, sont des solutions de niche avec des prix très élevés, destinées à des usages industriels spécifiques comme la conception CAO.

La véritable différenciation de Lenovo ne réside pas seulement dans le matériel, mais dans sa stratégie de « solution totale ». L’entreprise se distingue en offrant un ensemble de services qui résolvent les points de friction majeurs des déploiements en entreprise. Le Lenovo Integrated Solution Support (LISS) fournit un point de contact unique pour toutes les questions de support matériel et logiciel, un avantage crucial pour les organisations qui déploient la technologie à grande échelle. De plus, les clients bénéficient de l’accès aux services de gestion de flotte et de sécurité de Meta, ainsi qu’à un écosystème de plus de mille fournisseurs de logiciels indépendants (ISV). L’accès simplifié aux licences d’applications de formation, de conception et de collaboration, y compris celles avec des fonctionnalités d’IA générative, permet à Lenovo de fournir des solutions complètes sur une seule commande. cette approche est bien plus attrayante pour un responsable informatique qu’un simple casque.

Mais, il devra faite face à un concurrence qui s’organise avec des produits sous Android XR ou visionOS d’Apple :

• Play For Dream MR 8K – 1999 $
• Vivo Vision – pour son lancement réservé à la Chine
• Pimax Dream Air SE – précommande 880 €
• Pimax Dream Air – précommande à 1850 €
• Samsung project Moohan – prévu fin 2025, Android XR annonçant que « Les premiers appareils équipés d’Android XR seront disponibles en 2025 »
• Asus Rog Tarius
• Apple Vision Air – 1750 $ estimation avec sortie en 2027
• Valve Deckard « Frame » (2026)
• Apple Vision Pro 2 (à confirmer)

Conclusion : perspectives et recommandations

En synthèse, le futur casque Lenovo ne sera pas un simple « VRX 2.0 » mais un produit stratégique qui marque un changement de plateforme et une adhésion complète à l’écosystème Horizon OS. Il est hautement probable qu’il coexistera avec la gamme de revente de Quest et offrira une proposition de valeur axée sur le support, les services et des fonctionnalités de productivité avancées, le positionnant comme une alternative haut de gamme aux appareils Quest de base.[3, 4] Cette transition permet à Lenovo de résoudre le problème de la fragmentation de l’écosystème et de capitaliser sur la puissance de l’écosystème Meta, tout en conservant son avantage distinctif en matière de services d’entreprise.

Il est recommandé aux entreprises de considérer cette future offre non pas comme un simple achat de matériel, mais comme un investissement dans un écosystème complet et gérable. Cette solution combinera la force de frappe de Meta en matière de logiciel et de contenu avec l’expertise de Lenovo en matière de support B2B.[1, 7] Ce casque sera très probablement la solution idéale pour les entreprises qui ont dépassé la phase de « preuve de concept » et sont prêtes à déployer la XR à grande échelle dans des domaines tels que la formation, la collaboration et le design.