Steam Link 2.0 bêta révolutionne le PCVR sans fil grâce à son encodage fovéal dynamique offrant une qualité quasi DisplayPort avec une latence minimale.

Steam Link 2.0 bêta : le PC VR sans fil meilleur que VD et DP

La nouvelle version bêta de Steam Link 2.0 avec encodage fovéal dynamique est l’une des plus grandes avancées de l’année en matière de PCVR sans fil, et presque personne n’en parle.

Pourtant, elle offre une qualité visuelle et une faible latence pour les nouveaux casques sans fil, rivalisant pour la première fois avec les modèles DisplayPort et offrant une excellente alternative au logiciel payant Virtual Desktop.

J’utilise la version bêta de Steam Link 2.0 sur mon casque Meta Quest Pro depuis le début du mois. Et ça a littéralement fait de ce casque mon appareil  préféré pour connecter et afficher mon PC sans fil depuis. Aussi bien comme recopie de l’écran 2D que pour les jeux PC VR les plus exigeants.

Ça me permet de profiter d’un PC VR sans fil en 5,5 k par œil sans aucun inconvénient par rapport à ce qui était ma référence le Pimax Super avec son câble DisplayPort.

Pourquoi Steam Link 2.0 est aussi performant qu’une connexion filaire DP ?

Avant que quelqu’un ne commente qu’il n’y a aucun moyen que le sans fil soit comparable à un DisplayPort de 30 Gbit/s quelques explications de contexte d’utilisation de la version bêta de Steam Link 2.0. En fait, avec la connexion sans fil, Steam Link 2.0 bêta ne diffuse pas tout l’écran comme le DP. Il utilise le suivi oculaire pour diffuser uniquement un petit carré de 1 500 px de large que vos yeux regardent en pleine qualité. Ce qui permet d’envoyer 10 fois moins de données par rapport à l’encodage de tout l’écran 5,5 K. Et comme il encode si peu de données, ça marche aussi très vite. Offrant une latence beaucoup plus faible que Virtual Desktop, qui était le meilleur streamer sans fil jusqu’à présent.

Je vous donne quelques précisions sur l’association du rendu fovéal dynamique obtenu associé à un encodage optimisé.

Rendu fovéal dynamique (Foveated Rendering)

Le rendu fovéal est une technique graphique en VR qui exploite l’eye-tracking ou suivi des yeux :

• Seule la zone centrale du regard (fovéa) est rendue en haute résolution.
• Les zones périphériques sont rendues en résolution plus faible.
• Cela permet un gain significatif de FPS et de performance GPU sans perte perceptible.

Utilité : optimiser le rendu local sur le PC ou le casque VR pour améliorer fluidité et graphismes.

Encodage avec Steam Link 2.0 bêta

Steam Link 2.0 est un protocole de streaming PC → casque VR :

• Le PC encode l’image du jeu en flux vidéo compressé.
• Le casque reçoit ce flux et le décode en temps réel.
• La bêta 2.0 améliore la latence, la qualité vidéo, et la compression adaptative selon la bande passante.

Utilité : jouer sans fil avec qualité proche du rendu PC branché à un casque avec un câble DisplayPort (DP).

Le rendu fovéal allège le calcul graphique, tandis que Steam Link 2.0 transmet l’image (fovéale ou complète) vers le casque. Utilisés ensemble, le rendu fovéal réduit la quantité de données à encoder, améliorant la fluidité et la qualité perçue du streaming VR. En fait, ça a même fait que certains jeux tournent un peu mieux, avec un peu plus de FPS. Même par rapport à Virtual Desktop, je remarque près de 1 Go de VRAM et 10 % d’utilisation du GPU économisés en n’ayant pas besoin d’encoder la résolution plein écran. Et une charge CPU/GPU 3 fois moins élevée sur la puce Snapdragon, qui tourne au ralenti avec les ventilateurs au ralenti en streaming PCVR maintenant.

Une solution pour les casques XR avec suivi oculaire meilleur que VD

Avec le lancement du Samsung Galaxy XR, encore plus de gens apprennent que le streaming sans fil de type Virtual Desktop ne fonctionne tout simplement pas bien sur ces nouveaux casques haut de gamme 4k. Essayer d’encoder en haute résolution introduira encore plus de latence, avec Virtual Desktop qui oscille entre 50 et 100 ms en essayant de faire tourner une résolution monstrueuse à un taux de rafraîchissement élevé de 80 à 90 Hz. Ce qui rend la plupart des jeux VR tout simplement injouables. Certains disent, à raison, que le Galaxy XR ne cible pas les gamers ou le streaming PC. Diffuser une image de plus haute résolution au même débit de 200 Mbps rend les artefacts d’encodage encore plus visibles. Et ça exagère tous les problèmes dont les gens se plaignent déjà avec le PC VR sans fil. Beaucoup sont choqués de voir à quel point ça peut marcher encore moins bien sur le dernier casque haut de gamme coûteux par rapport au Quest 3 et son incroyable rapport qualité/prix toujours en cette fin 2025.

Donc Steam Link 2.0, c’est littéralement de la magie uniquement si vous avez un casque XR haut de gamme et un PC avec une bonne carte graphique.  Je parle donc de configuration globale autour des 4000 €. Clairement, cela n’apportera aucun avantage si vous utilisez un Meta Quest 3 ou Pico 4 Ultra qui n’ont pas de suivi oculaire. Virtual Desktop sera pour l’instant la solution idéale.

• Astuce pour Pico : Pour ceux qui ne voient pas l’application Steamlink dans le Pico store (blocage régional), elle est maintenant incluse dans les fichiers Steam VR. En supposant que vous ayez SteamVR installé à l’emplacement par défaut, vous pouvez trouver l’APK ici : C:\Program Files (x86)\Steam\steamapps\common\SteamVR\drivers\vrlink\resource

Mais c’est une révolution pour tous les casques qui ont des écrans haute résolution et le suivi oculaire intégré comme le Play For Dream XR. Et un bon suivi oculaire rapide, qui a la vitesse nécessaire pour que l’encodage dynamique de l’écran fonctionne de manière transparente. Je n’ai littéralement vu aucune différence en passant à Steam Link 2.0 depuis le DP Pimax Super.