Marché VR 2024 à quoi s’attendre et pourquoi cette année s’annonce exceptionnelle pour la réalité virtuelle et le réalité mixte.

Avenir du marché de la VR 2024

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Traditionnellement, je vous présente ici des nouveautés de jeux, d’applications, d’accessoires, la sortie de nouveaux casques VR, lunettes AR ou encore des tutos ou des guides.

Pour ce premier jour de l’année, j’ai souhaité vous proposer mon analyse du marché et pourquoi je pense que 2024 devrait être un excellent millésime pour la réalité virtuelle (VR) et la réalité augmentée (AR), plus communément appelé réalité mixte (MR).

Une fin d’année dominée par l’hégémonie de Meta avec ses Quest 3 et Quest 2

Malgré une année 2023 en petite baisse par rapport à 2022, la récente arrivée du Meta Quest 3, la sortie prochaine de l’Apple Vision Pro et de nombreuses avancées technologiques devraient dynamiser le marché de la VR en 2024.

Fin 2023, l’industrie de la réalité virtuelle (VR) nous a régalés avec la sortie du Meta Quest 3 (+42 % de vente en octobre 2023 par rapport aux ventes du Quest 2 d’octobre 2022), une version nettement améliorée du Meta Quest 2. Tous deux des casques de réalité mixte destinés au grand public, mais aussi utilisables par les professionnels.

Meta est actuellement le leader sur le marché de la réalité virtuelle, les ventes de ses casques de marque Quest représentant la majeure partie du marché américain. Sony avec son casque PlayStation VR2 de deuxième génération n’a pas gagné beaucoup de parts de marché principalement en raison de la dépendance de l’appareil à la console de jeu vidéo PlayStation 5. Et Pico n’a pas atteint ses objectifs de vente avec son Pico 4.

Meta a réussi un coup de force en proposant un matériel de qualité offrant à la fois l’accès à la réalité virtuelle, mais aussi à la réalité mixte avec sa vue couleur du monde réel dans le Quest 3. Le tout boosté par un processeur puissant (Snapdragon XR2 de 2ème génération).

Les casques Meta bénéficient d’une énorme bibliothèque de jeux et d’applications que ce soit en mode natif (caque seul) ou en mode PCVR (le Quest servant d’écran géant à un PC, ce qu’Apple appelle l’ordinateur spatial). Fin 2023, pléthore de superbes titres sont sorties comme Assassin’s Creed Nexus ou Asgard Warth 2.

Mais le géant américain a été plus loin en ouvrant ses casques à la suite bureautique de Microsoft Office, l’accès au Xbox Cloud Gaming sans avoir besoin de console et à facilité l’accès aux jeux Steam PCVR sans fil avec l’application gratuite Steam Link.

Certains développeurs indépendants ont même créé des interfaces pour accéder aux objets connectés de votre maison.

Des avancées logicielles marquantes pour une immersion totale

La partie logiciel, ou système d’exploitation des casques XR n’est pas en reste.

Ainsi, Meta a déjà déployé le suivi complet du haut du corps (IOBT) permettant une meilleure transcription de nos actions réelles dans les mondes virtuels.

Actuellement présent, mais qui continue de s’améliorer la génération et suivi des jambes par IA ou Generatives Legs (GL) pour les avatars. Cela permet sans capteur physique à fixer sur vos genoux ou chevilles d’avoir des jambes virtuelles qui répondent aux mouvements de vos jambes réelles.

Mise à disposition pour les développeurs, le SDK de gestion de l’occlusion en réalité mixte est exploitable. Ceci est une véritable révolution pour immersion totale. Par exemple, vous avez un canapé réel dans votre salon, un objet virtuel qui passera derrière va disparaître et ne pourra pas rentrer en fusion avec. La réalité augmentée va donc parfaitement s’intégrer dans votre environnement réel.

Ces améliorations offrent des opportunités incroyables aux développeurs pour créer de nouvelles expériences immersives pour nous offrir encore plus d’émotion. Les possibilités de jeux et d’apps sont infinies.

Des nouveaux casques sur le marché VR 2024

L’Apple Vision Pro, avec sa production en cours et la formation des équipes internes devrait arriver sur le marché américain (exclusivement) dès février en Apple Store. Un casque VR, pardon ! un ordinateur spatial hors de prix, mais qui a une promesse simple : remplacer votre smartphone, votre ordinateur et votre téléviseur. Le prix élevé suggère qu’Apple cible en premier les développeurs et les entreprises en tant que clients potentiels. En effet, à 3 000 € l’accès au grand public n’est pas garanti. Pour moi l’arriver de la marque à la pomme va dynamiser le marché de la VR et stimuler la compétition.

La société mère de Pico et propriétaire de TikTok, Bytedance, aurait annulé le Pico 5 après des ventes du Pico 4 nettement inférieures aux prévisions du géant chinois. Cette annonce souligne la compétition intense et les défis économiques dans le secteur de la VR, poussant les entreprises à redéfinir continuellement leurs stratégies pour rester compétitives. Cependant, Pico continue de travailler sur un projet à long terme, nommé Pico Swan, dans le but de développer un “casque haut de gamme avec des technologies de pointe”. De plus, le développement se poursuivrait également pour une version améliorée Pico 4 Plus ou Pro qui pourrait venir concurrencer le Meta Quest 3.

De son côté, Microsoft a annoncé que la réalité mixte Windows est maintenant officiellement dépréciée et sera “supprimée dans une future mise à jour de Windows”. La dépréciation inclut à la fois l’application nécessaire Mixed Reality Portal actuellement disponible sur le Microsoft Store et le pilote SteamVR actuellement sur Steam. Que signifient exactement ces “dépréciations” et qu’est-ce que cela signifie pour les casques VR Acer AH101, Acer OJO 500, Asus HC102, Dell Visor, HP VR1000, HP Reverb, HP Reverb G2, Lenovo Explorer, Samsung Odyssey et Samsung Odyssey+. Cependant pas de panique, c’est seulement à compter du 1er novembre 2026 pour les consommateurs et du 1er novembre 2027 pour les clients commerciaux que la réalité mixte Windows ne sera plus disponible en téléchargement via l’application Mixed Reality Portal, Windows Mixed Reality pour SteamVR, et la beta de Steam VR, avec arrêt du support. Donc, après le 1er novembre 2026, vous ne pourrez plus télécharger l’application Mixed Reality Portal nécessaire pour utiliser les casques Windows MR, ni le pilote SteamVR, donc si vous avez la mise à jour Windows 11 de fin 2024 ou plus récente, vous ne pourrez pas configurer le casque.

Enfin, j’ai toujours espoir de voir arriver le casque VR autonome de Valve dont on parle depuis un moment sous le nom de Deckard.

L’expérience utilisateur à mettre au cœur des préoccupations

Étrangement, Meta passe à côté de certains aspects pour moi essentiels, ce qui laisse la place à ses concurrents actuels comme Pico ou Sony et concurrents futurs comme Apple ou Valve.

En effet, l’interface utilisateur ou “Home” ou espace d’accueil des Quest est loin d’être sans défaut. Je passe sur quelques fonctionnalités qui viennent puis repartent, déstabilisant les consommateurs. Mais surtout pourquoi un aussi mauvais système de gestion de la bibliothèque, des menus et paramétrages. Il serait temps que Meta fasse une interface basée sur l’expérience et les demandes massives de ses utilisateurs. Il pourrait s’inspirer de ce que propose l’application française Quest Game Optimizer avec sa gestion de répertoire et l’optimisation graphique personnalisée pour chaque jeu.

De plus, l’arrivée de Xbox Cloud sur Quest a ouvert de nouvelles possibilités de jeu, offrant une vaste bibliothèque de titres via le Game Pass. Cependant, cette innovation n’est pas exempte de défis, notamment en matière de latence et d’ergonomie.

Et que dire de l’arrivée de Word, PowerPoint et Excel en VR ? Un simple portage 2D en utilisant une Web App alors que la VR ou réalité mixte offre tellement plus.

Allez Meta nous au travail pour 2024 avec une UX digne de ce nom. De toute façon l’arrivée d’Apple qui a défaut d’avoir les meilleurs produits techniques à un prix abordable (acceptable ?) a compris que l’essentiel est la facilité d’utilisation et la synergie des produits d’une marque entre eux.

Le Futur de l’AR/VR : l’IA dans des lunettes ultras portables

En regardant vers l’avenir, 2024 est une année que j’attends avec impatience pour les avancées en réalité augmentée, notamment avec le prototype de lunettes AR Orion de Meta. Un produit de démonstration réservé au développeur qui pourrait ensuite devenir des lunettes AR grand public sous le nom d’Artemis. Meta utiliserait une technologie LCoS moins chère au lieu des MicroLEDs de Plessey d’Orion, et les lentilles seront en verre au lieu de carbure de silicium, ce qui résulte en une image moins lumineuse et un champ de vision plus étroit (50 degrés au lieu de 70).

Bien que toujours en phase de développement, elles préfigurent une révolution dans la manière dont nous interagissons avec notre environnement numérique et physique. Orion pourrait être présenté dès 2024 et Artémis 3 ans plus tard.

Les nouveautés VR attendues pour 2024 :

• Dès février 2024, la sortie sur le marché américain de l’Apple Vision Pro.
• Le lancement du casque open source Somnium VR1 qui vient d’être présenté à plusieurs influenceurs.
• Meta pourrait aussi commercialiser un Meta Quest 3 lite, un casque VR très abordable qui offrira une nouvelle option d’achat d’entrée de gamme pour ceux qui souhaitent s’essayer à la réalité virtuelle avec un petit budget.
• De son côté Pico devrait proposer un Pico 4 Plus pour offrir une alternative au Meta Quest 3.
• Le retour espéré de Valve et des nouvelles de son casque Deckard,
• Et également, peut-être pour mi 2024, le casque MR de Samsung.

J’espère aussi que l’année 2024 apportera des accessoires à retour haptiques efficaces et abordables, particulièrement des gants haptiques pour ressentir le toucher et la pression. J’attends beaucoup de la récente technologie Fluid Reality et de la commercialisation des TactGlove pas seulement la version DK1 faite pour les développeurs.

La réalité mixte permet de se divertir et d’apprendre avec une ouverture sur le monde et les gens. D’ailleurs dès demain, je vous donnerai une news qui pourrait vraiment changer le game en VR !