Haptikos développe des gants haptiques abordables pour la réalité virtuelle, visant à reproduire des sensations de toucher avec textures et pressions.

Haptikos : le retour haptique dans les mains pour la réalité virtuelle

La réalité virtuelle (VR) a évolué ces dernières années, nous offrant des expériences numériques plus immersives particulièrement avec une amélioration des graphismes et du son spatialisé. Mais, nous voulons toujours plus de sensations. Il existe des solutions pour ressentir des vibrations dans son corps avec des vestes haptiques chez Woojer (199 €), bHaptics  (659 €), Owo (539 €) ou le dernier arrivé True Gear (249 $).

Un autre domaine pour augmenter l’immersion par le toucher est au niveau des mains. Plusieurs entreprises développement où proposent ainsi des gants haptiques. Voici donc Haptikos une startup canadienne qui se lance sur ce domaine.

Déjà de nombreux gants haptiques en projet et commercialisés

Dans le domaine des gants haptiques pour la réalité virtuelle, il y a déjà une offre, mais qui ne semble pas séduire le grand public.

Les projets innovants de gants haptiques :

• Gants The Phantom d’Afference basés sur une interface neurale (projet)
• Le retour haptique par fluide du bien nommé Fluid Reality (projet)

Les gants haptiques commercialisés :

• bHaptics TactGlove DK2, les gants haptiques premier prix du secteur à 249 $ (12 actionneurs haptiques délicats sur vos doigts et votre poignet).
• Le ContactGlove 2 de Driver-X vendu maintenant 485 $
• Manus Prime 3, les gants vibrants très aboutis à 3000 €
• Haptix Glove G1 la paire à 4500 $
• Les SenseGlove Nova 2, sublimes gants haptiques robotisés à 6000 € HT

C’est dans ce contexte que la startup Haptikos développe des gants haptiques pour la VR afin de reproduire les sensations du toucher avec texture et pression.

Haptikos : une approche “ abordable ” pour des gants haptiques

Haptikos se positionne comme un acteur dans le domaine des technologies haptiques, avec l’objectif de rendre ces sensations accessibles à un large public. En développant un système haptique avancé, Haptikos vise à simuler une variété de textures et de forces, et ce, à un prix inférieur à 1000 $.

Un tarif qui peut sembler élevé pour le grand public, mais les spécificités de leurs gants haptiques est plutôt comparable à d’autres produits actuellement vendus à plus de 4500 $. Reste que pour moi des accessoires VR ne doivent pas être plus cher que le casque lui-même.

La stratégie de Haptikos repose sur plusieurs innovations clés pour un prix restreint, mais pas les performances :

• Haptikos choisit de ne pas utiliser de moteurs conventionnels, lourds et énergivores. À la place, la startup développe des actuateurs miniaturisés qui génèrent une gamme variée de vibrations et de forces. Cela permet de simuler des textures allant du lisse au rugueux, voire de ressentir des objets virtuels en mouvement.
• Le système est conçu pour être modulaire, offrant aux utilisateurs la possibilité de choisir des modules adaptés à leurs besoins. Que ce soit pour une rétroaction tactile simple ou un retour de force plus élaboré, cette flexibilité constitue un avantage.
• Haptikos développe également un logiciel qui interprète les interactions de l’utilisateur, traduisant ces mouvements en sensations haptiques à l’aide d’algorithmes capables de reproduire des expériences réalistes. Ce type de logiciel est important pour maximiser l’immersion et la réactivité des sensations haptiques.

L’impact potentiel d’une haptique abordable

Si Haptikos atteint ses objectifs, l’impact sur le marché de la VR pourrait être significatif dans plusieurs domaines

• Gaming immersif. L’idée d’une expérience de jeu où chaque action, comme tirer ou recevoir un coup, serait ressentie physiquement pourrait transformer l’expérience de jeu, offrant une immersion plus profonde.
• Formation professionnelle. Haptikos pourrait jouer un rôle dans la formation professionnelle, notamment dans des domaines tels que la médecine ou la manipulation d’équipements, où des simulations réalistes pourraient renforcer l’apprentissage.
• Exploration et création artistique. Les artistes pourraient utiliser cette technologie pour sculpter des œuvres virtuelles tout en ressentant les textures des matériaux. De plus, la VR pourrait permettre d’explorer des mondes et des cultures éloignées avec une dimension tactile.
• Accessibilité. La technologie pourrait également améliorer l’expérience VR pour des personnes handicapées, leur permettant d’interagir avec des environnements virtuels de manière tactile, par exemple en ressentant des textures malgré des limitations visuelles ou motrices.

Les défis à surmonter

La promesse d’une technologie haptique réaliste et abordable pourrait représenter une avancée pour le secteur de la réalité virtuelle. Si Haptikos réussit à atteindre ces objectifs, cela pourrait élargir l’utilisation du toucher dans les expériences virtuelles. Il sera important de suivre leur progression pour observer comment cette startup influence les interactions avec les mondes numériques. L’avenir du toucher dans la VR semble intéressant.

Haptikos doit faire face à plusieurs défis. Le développement d’une technologie haptique performante et abordable est complexe. L’entreprise canadienne doit s’assurer de la fiabilité et de la durabilité de ses actuateurs, optimiser le logiciel pour divers scénarios et garantir la compatibilité avec les différentes plateformes de VR. De plus, atteindre un prix de vente inférieur à 1000 $ représente un défi important.